人类对地球形状的了解，履历了漫长而困难的探究历程。
从“盖天说”的“天圆地方”，到“浑天说”的“天之包地，犹壳之裹黄”，再到麦哲伦船队的初次举世飞行证明了“地圆说”，直到阿波罗8号在飞往月球的征途上初次拍摄到地球的真实样貌，证明了地球是一个球体。
科学家通过准确丈量发觉，赤道半径约莫是6378千米，极半径约莫是6357千米，赤道半径比极半径长，地球均匀半径是（6371）千米，以是说地球是一个南北极略扁赤道略鼓的不规章球体。
